Ovaj veliki rod loptastih kaktusa potiče iz Srednje Amerike. Obložen je kvržicama, koje se u spiralnim prstenovima pružaju duž njegovog loptastog tijela.

Zavisno od vrste, može imati bijele bodlje i dlačice, sa dugačkom žutom ili crvenom središnjom bodljom, a neke vrste krasi i cvijet, koji može biti bijel, žut ili grimizan.

Mammilaria zeilmanniana ima loptaste stabljike, koje mogu narasti i do deset centimetara. Obložena je mnoštvom srebrnih zrakastih bodlji, sa četiri veće središnje bodlje. Tokom ljeta cvjeta cvjetićima sljezove boje sa blijedožutom sredinom.

Kaktuse ovog roda treba držati na svijetlom mjestu i povremeno okretati, kako bi se zadržao njihov lijep okrugao oblik. Ljeti im gode visoke temperature, a zimi one niže, od šest do osam stepeni Celzijevih.